Christenen blokkeren raadsdebat over weigeren sluiten homohuwelijk

30-11-2004

In Enschede werd het de gemeenteraad op maandag 29 november jl. door toedoen van principiële christenen onmogelijk gemaakt een openbaar debat te voeren over het weigeren van homohuwelijken op religieuze gronden door buitengewone ambtenaren van de burgerlijke stand (BABS).Deze christenen, verenigd in Christenunie en CDA, dreigden uit het College te stappen en daarmee de coalitie op te blazen.

Onder die druk zijn de andere partners in de coalitie ( PvdA en Burgerbelangen) bezweken waardoor een openbare raadsbehandeling over een initiatiefvoorstel van GroenLinks, PvdA, VVD en Fractie Liedtke/Cegerek, onmogelijk werd. De vrijheid van meningsuiting en openbare discussie in een democratisch gekozen orgaan (de Raad) werd daarmee om zeep geholpen. Een fundamentele discussie over de scheiding tussen Kerk en Staat kon om die reden niet gevoerd worden. B en W sturen nu een brief in opdracht van de coalitie naar de Tweede Kamer om in deze kwestie een dwingende uitspraak te laten doen. Zo n uitspraak lijkt niet waarschijnlijk gezien de huidige coalitie in de Tweede Kamer die ruimte laat voor babsen om op religieuze gronden homohuwelijken te weigeren. De VVD, GroenLinks en de Stadspartij kregen daardoor op maandag 29 november niet de gelegenheid om het debat in de gemeenteraad te voeren zoals op de agenda was geplaatst.

De raadsfractie van GroenLinks is verbijsterd over deze gang van zaken. Al eind september hebben we in de raadscommissie bestuurszaken aangekondigd met een initiatiefvoorstel te komen. We kregen meteen steun van de PvdA, VVD en de Fractie Liedtke/Cegerek. De Christenunie en het CDA waren het daarmee oneens maar gaven toen geen signalen af dat dit voor hen onbespreekbaar en onacceptabel zou zijn. Van politiek tumult was geen sprake. Dat kwam pas tijdens de raadsvergadering van 29 november boven tafel.De coalitie is scherp verdeeld over dit onderwerp en om de lieve vrede te bewaren spraken zij het machtswoord: geen debat in de Enschedese Raad. De hete aardappel wordt van het bord geschoven en vervolgens tot puree gestampt. GroenLinks vindt dit een zwaktebod, slappe thee. Dit vinden wij een dieptepunt in de gemeentelijke democratie, zeker in deze raadsperiode. De coalitie zet niet alleen zichzelf maar de hele Raad buitenspel. Zij frustreert het dualisme en het debat. GroenLinks beschouwt dit als een beschamende vertoning, een Raad van de 12-de stad van Nederland onwaardig.

Gelukkig is het initiatiefvoorstel niet in de prullenbak gegooid. De PvdA steunt het nog steeds en dat is op zich winst. Het stuk is aangehouden totdat de Tweede Kamer duidelijkheid geeft. Intussen mag het College geen omstreden BABS-benoemingen doen. Er lag een verzoek van een aantal predikanten van orthodox-christelijke kerken in Enschede om een tweede buitengewoon ambtenaar " uit eigen kring" aan te stellen " die uiteraard gewetensbezwaren heeft tegen het sluiten van huwelijken van partners van hetzelfde geslacht". De Raad was wel zo verstandig om op aandringen van GroenLinks, hierover op te merken dat aan dit verzoek niet kan worden voldaan zolang er geen principiële raadsuitspraak is gedaan over deze zaak.