Zorgelijke leegstand kantoren vraagt om politieke actie

14-01-2005

In Enschede staat 17 procent van de kantoorruimte leeg. Dat is duidelijk boven het landelijk gemiddelde. Deze zorgelijke mededeling kwam van wethouder Helder n.a.v vragen van de GroenLinks-raadsfractie die maandag 10 januari werden gesteld door René Tenkink in de stedelijke commissie. De wethouder bevestigde onze constatering dat er sprake is van een maatschappelijk onverantwoorde situatie.

In de gemeentelijke kantorennota die 2 jaar geleden door de Raad is aanvaard staat dat het een gemeentelijke taak is om te streven naar " niet te veel kantorenaanbod". In dat kader zouden er geen bouwplannen voor kantoren worden uitgevoerd als er niet voldoende huurders of kopers voor zijn. GroenLinks vraagt zich af of dat beleid wel voldoende werkt, gezien de huidige grote leegstand. Zou een tijdelijke, complete bouwstop niet wenselijker zijn totdat de leegstand flink zou zijn afgenomen?
Dat vond de wethouder een té drastische stap. Wel was hij van mening dat de gemeente de taak heeft "op de rem te trappen" zodat er niet te veel nieuwbouw voor kantoren zal plaatshebben. Volgens hem zijn er al de nodige bouwplannen bevroren of zelfs teruggedraaid. Als dat niet was gebeurd zou de leegstand nog zorgwekkender zijn. Helder zei dat er op dit moment dan ook geen bouwplannen voor nog niet verhuurde of onverkochte kantoren in Enschede in de maak zijn.

Leegstand van kantoorgebouwen doet zich ook voor in Hengelo en Almelo. GroenLinks noemt dit een probleem voor de Netwerkstad en vraagt of Enschede actie wil ondernemen om deze problematiek samen aan te pakken en af te stemmen met Hengelo en Almelo? De wethouder antwoordde dat hij zelfs een Twentse aanpak nodig vindt. Leegstand komt in veel regiogemeenten voor en het is daarom zeker nodig dat er een Twents kantorenbeleid wordt opgesteld en uitgevoerd.
Bestuursvoorzitter B.Hobbelink van makelaar DTS Zadelhoff heeft gesuggereerd dat gemeenten sneller en soepeler moeten meewerken aan wijzigingen van bestemmingsplannen die het mogelijk maken dat kantoorpanden worden omgebouwd tot bijvoorbeeld woningen, scholen en culturele centra. Op die manier zou het overaanbod aan kantoorruimte teruggedrongen kunnen worden. Dit idee is trouwens door GroenLinks ruim 2 jaar geleden al gelanceerd en verwoord in een motie die door de Raad van Enschede werd aangenomen. Op grond daarvan probeerde het College in gesprek met de vastgoedeigenaars in onze stad tot nieuwe plannen te komen voor leegstaande kantoorgebouwen. Dat lukte toen niet omdat de eigenaren vanwege de zogenaamde hoge kosten er geen brood in zagen. Nu komt er van een van de grootste makelaars commercieel vastgoed het signaal dat er toch belangstelling zou zijn voor herbestemming van lege kantoorpanden.

GroenLinks vindt dat het College dit "gebaar" serieus moet nemen en inderdaad moet meewerken aan dit soort bestemmingsplanwijzigingen. Wethouder Helder deed die toezegging maar voegde daar aan toe dat het initiatief dan wel vanuit de vastgoedsector moet komen.
De Raad gaat binnenkort op voorstel van GroenLinks en PvdA verder discussiëren over de leegstand van kantoor- en bedrijfsruimte in Enschede.