Kritiek op aanvraagverbod subsidie Europees Sociaal Fonds

27-07-2006

Enschede mag, net als de andere gemeenten, geen subsidieaanvragen meer indienen voor het Europees Sociaal Fonds. Dat is het onzalige idee van staatssecretaris Van Hoof. GroenLinks vreest ernstige gevolgen voor werkgelegenheidsprojecten in de stad. Daarover heeft raadslid René Tenkink schriftelijke vragen gesteld aan het college. 

Staatssecretaris Van Hoof (Sociale Zaken en Werkgelegenheid) wil gemeenten in de nieuwe programmaperiode (2007-2013) uitsluiten van subsidie uit het Europees Sociaal Fonds. Dat meldt hij in een ontwerp-besluit dat hij in oktober naar de Tweede Kamer stuurt. Als dit besluit wordt uitgevoerd heeft dit ernstige gevolgen voor de gemeente Enschede omdat een belangrijke financieringsbron voor de reïntegratie van langdurig werklozen in onze stad verloren gaat.

GroenLinks is verbaasd en kwaad over deze dreigende maatregel. Het is de zoveelste keer dat deze staatssecretaris de gemeente Enschede financieel ernstig benadeelt. Denk bijvoorbeeld aan het beruchte verdeelmodel Wet werk en bijstand (Wwb) waardoor Enschede er jaarlijks miljoenen aan bijstandsgeld bij inschiet. Of de zogenaamde modernisering van de sociale werkvoorziening die onaanvaardbaar lange wachtlijsten veroorzaakt van mensen die graag bij de DCW willen werken.

Eind oktober vorig jaar gooide Van Hoof plotseling het ESF-loket dicht waardoor subsidieaanvragen niet meer konden worden ingediend. GroenLinks vreest ernstige gevolgen voor het gemeentelijke arbeidsmarkt- en reïntegratiebeleid. Juist op het moment dat de gemeente Enschede zich extra wil inspannen om langdurig werkzoekenden aan een betaalde baan te helpen, dreigt de staatssecretaris SZW een belangrijke geldkraan dicht te draaien. 

Namens GroenLinks stel ik het College hierover de volgende vragen: 

1. Is het College op de hoogte van het ontwerp-besluit van staatssecretaris Van Hoof (SZW) om gemeenten, waaronder Enschede, te verbieden om subsidieaanvragen in te dienen voor het Europees Sociaal Fonds (ESF) voor de nieuwe periode 2007-2013?
2. Bent u met GroenLinks van mening dat deze dreigende maatregel onacceptabel is voor de gemeente Enschede?
3. Enschede is druk bezig ambitieuze projecten op touw te zetten, onder meer in het kader van het Actieplan Wet werk en Bijstand, gericht op mensen die een grote afstand hebben tot de arbeidsmarkt. Wat zijn de financiële en sociale gevolgen als de staatsecretaris zijn zin krijgt en zijn draconisch besluit uitvoert?
4. Wat gaat het college doen om staatssecretaris Van Hoof en de Tweede Kamer op andere gedachten te brengen?
5. De gemeente Enschede heeft, vaak samen met Hengelo, in de vorige ESF-periode (2000-2006) voor enkele miljoenen aan ESF-voorstellen ingediend onder meer voor werkgelegenheidsprojecten voor jongeren en herintredende vrouwen. Eind oktober 2005, toen Van Hoof het ESF-loket  plotseling sloot, had Enschede nog enkele aanvragen in de ESF-pijplijn zitten. Wat heeft de staatssecretaris besloten over deze aanvragen?
6. Het ministerie SZW beweert dat er jaarlijks een budget van 300 miljoen euro op de plank blijft liggen voor gemeenten die daarmee reïntegratietaken volgens de bijstandswet kunnen uitvoeren. SZW vindt dat gemeenten dat budget beter kunnen gebruiken in plaats van ESF-subsidie aan te vragen. Als die bewering juist is, vindt u dat dan niet vreemd en ziet u in dat geval nog mogelijkheden voor Enschede om extra financiën binnen te halen voor werkgelegenheidsprojecten?

René Tenkink (r.tenkink@enschede.nl)